Zenit, ese equipo que llegó mas lejos de lo que pensaba

El Zenit de San Petersburgo consiguió ayer su primer trofeo a nivel internacional: la copa de la UEFA 2007/08.

Ayer a las 20:45 comenzó la gran final de este torneo, a la que llegaban como favoritos tanto por su juego vistoso como por los equipos que habían ido eliminando por el camino. Esta es la trayectoria del Zenit en esta competición:

Empezó en una ronda preliminar contra un flojísimo equipo eslovaco, el Moravce, al cual ganó por 0-5 como resultado global; mientras que en la primera ronda, la previa a la liguilla, ganó 4-1 a todo un clásico como es el Standard de Lieja. En la liguilla pasó apuros, aunque también es cierto que no era un grupo fácil: Everton, Nuremberg, AZ Alkmaar y Larisa. Pasó como tercero de grupo, se quedó a tan solo un punto de irse a casa; el Zenit consiguió 5 puntos (1 victoria, 2 empates y 1 derrota) y el AZ se quedó con 4 puntos fuera de la siguiente ronda. En la última jornada el Zenit descansaba y el AZ jugaba en casa contra un Everton que no se jugaba nada, pero el Alkmaar perdió 2-3 y pasó el Zenit.

Ya era todo un logro para este equipo llegar a Dieciseisavos de final, y puede que eso les quitara presión para los siguientes partidos. Tuvo un complicadísimo enfrentamiento frente al Villareal (posiblemente los partidos mas duros de todo su camino), 2-2 el resultado global, pasó el Zenit por el valor doble de los goles fuera de casa. En Octavos de final se enfrentó al Marsella, otro equipo poderoso, perdió 3-1 en la ida, pero consiguió remontar en casa con un 2-0. En cuartos y en semis venció a dos equipos alemanes: en Cuartos de final venció al Bayern Leverkusen por 4-2 en total (con el 4-1 de la ida quedaba todo resuelto) y en Semifinal al Bayern Munich, sufrió mucho en la ida, 1-1 en casa del Munich, pero en la vuelta le endosó un 4-0.

Resumiendo: Dejó fuera al segundo de la LFP, al cuarto de Le Championnat, al cuarto y al líder de la bundesliga en su trayectoria en este torneo.

Por primera vez en toda la competición era favorito en un partido, casualmente en el último partido, contra el Rangers. Viendo el juego de ambos equipos se esperaba que el Zenit barriera del campo a un Glasgow Rangers que ya había echo mucho llegando a la final con su estilo de juego rocoso. No pasaría nada si quitáramos la primera parte de la final, el Zenit salió con miedo y el Rangers jugaba lo mejor que sabía (vamos, no jugaba a nada); al descanso todos con la sensación de que si el equipo ruso apretara un poco los escoceses se irían a casa con una manita. Así fue, en la segunda parte Arshavin y compañía apretaron un poco el acelerador hasta que llegó el gol. Tal era el dominio del Zenit que ni pasaba apuros en los últimos minutos; el Rangers era una marioneta en manos de los rusos y en cualquier momento llegaría el segundo gol. Walter Smith metió en el campo a todos los delanteros a la desesperada, pero lo que consiguió es dejar mas huecos del medio campo hacía atrás. Llegaría la sentencia en el minuto 92 tras una jugada que resume el estilo de jugar del Zenit: rapidez solo cuando es precisa, calma y cabeza en ciertos momentos, pases de calidad (mas que nada del cerebro del equipo, y a la postre, Man of the Match, Andrei Arshavin) y definición.

Hoy toda la prensa estaba de acuerdo en una cosa: el fútbol fue justo.