Camino a Sudáfrica: algunas incógnitas menos

Pepe Sarria - Nos vamos acercando al desenlace de las eliminatorias mundialistas y cada vez van quedando menos incógnitas, el grupo de 32 finalistas se va configurando y en la doble jornada que acabamos de vivir tenemos a 5 integrantes más que disfrutarán (o sufrirán) el próximo verano en Sudáfrica.

La selección de Ghana se ha paseado en su grupo. Mali, Benin y Sudán no han sido rivales para una selección con buena pinta pero que necesita el espaldarazo de una buena actuación en una fase final (o incluso en una Copa de África). Curioso que en la fase anterior se clasificaron con ciertos apuros, sufriendo sendas derrotas ante Gabón y Libia.

Poco que decir de Brasil, a la que todos conocemos perfectamente, y muy reseñable la clasificación de Paraguay por cuarta vez consecutiva. Gran primera vuelta de los guaraníes, bache en la segunda pero se han levantado a tiempo con 2 victorias ante Bolivia y Argentina que les meten en la fase final. Selección interesante, con un gran trabajo de su técnico, que buscará colocar a la Albirroja entre las mejores de la fase final.

Finalmente, poco que decir también de 2 selecciones más que conocidas y que ya tenían virtualmente asegurado el pase, sin embargo este miércoles han terminado de certificarlo: España e Inglaterra se presentarán en Sudáfrica como 2 de las más firmes candidatas a suceder a Italia en el trono mundial. En sus grupos han dominado con una autoridad insultante y han hecho pleno de victorias, lo cual es algo destacable.

Sin embargo hay otras incógnitas no tan obvias que también se han despejado. Así, en Europa ya está virtualmente decidido quién será el peor segundo y, salvo milagro que no creo que vaya a suceder, a Noruega le habrá servido de muy poco su victoria del miércoles sobre Macedonia, sus 10 puntos no van a ser suficientes para jugar la repesca. La única combinación medianamente razonable que podría salvar a los noruegos sería que la República de Irlanda cayese en sus 2 partidos de casa ante Italia y Montenegro, algo complicado, aunque más complicado es pensar que Albania gane en Suecia o que Luxemburgo venza en Grecia.

En África, además de Ghana, está virtualmente clasificada Costa de Marfil, mientras que Camerún ha sido capaz de voltear su delicada situación y ahora manda en el grupo A. Túnez tiene la sartén por el mango en el grupo B, mientras que Egipto deberá ganar en Zambia para poder deshacerse de Argelia en un último choque que promete ser apasionante.

En Asia, Bahrein ha dado la sorpresa y se ha cargado a Arabia Saudí (2-2 en la vuelta) gracias a un gol en el minuto 93, ahora protagonizará una repesca de lo más exótico frente a Nueva Zelanda y el ganador tocará con los dedos la gloria de llegar a un mundial.

En la CONCACAF México y Estados Unidos al fin van situándose en el lugar que les debe corresponder, en cambio continúa la caída libre de Costa Rica (derrota 1-0 en El Salvador), que tras 3 tropiezos consecutivos ve cómo se le complica mucho la opción de clasificarse directamente sin la temida repesca.

Mientras, en Sudamérica sigue la lucha por la 4ª y la 5ª plaza, con Argentina metida de lleno en una pelea donde Ecuador, Uruguay y Colombia tienen opciones. Menos posibilidades le veo a Venezuela, que deberá visitar a Brasil en la última jornada. Un detalle: si Uruguay no pierde en Ecuador llegará a la última jornada con posibilidades de superar a Argentina en la clasificación, en el duelo que mantendrán ambos en el estadio Centenario. Mala pinta para la Albiceleste, Maradona tiene un mes para centrarse y centrar a su equipo.